El proper dijous, 23 de març, Igualada acollirà el final de la 4a etapa de la Volta Ciclista a Catalunya, que seguirà un recorregut de 194 quilòmetres amb inici a Llívia, a la Cerdanya. L’esdeveniment implicarà un important desplegament organitzatiu i diferents alteracions en el funcionament ordinari de la ciutat, que han detallat la regidora d’Esports, Rosa Plassa, i el cap de la Policia Local, Jordi Dalmases.

La 97a edició de la Volta tindrà sis etapes en línia i una contrarellotge per equips, tindrà lloc entre el 20 i el 26 de març i hi prendran part 200 corredors formant part de 25 equips, 18 pertanyents als UCI World Teams i 7 que formen part dels UCI Continental Teams. En total, els participants recorreran 1.105 quilòmetres amb un port de categoria especial, cinc ports de primera categoria, quatre de segona i nou de tercera; un recorregut exigent que comptarà amb noms il·lustres del ciclisme mundial.

Entre els preinscrits destaquen Chris Froome (Sky Team), Alberto Contador (Trek-Segafredo) i Alejandro Valverde (Team Movistar) com els caps de cartell, tot i que també hi figuren altres noms com Bauke Mollema (Trek-Segafredo), Pierre Rolland (Cannondale-Drapac), Romain Bardet (AG2R-La Mondiale), Samuel Sánchez (BMC Racing Team), Adam Yates (Orica-Scott) o Dan Martin (Quick Step), entre altres.

Pel que fa al calendari UCI de proves per etapes d’aquesta temporada, la Volta a Catalunya arriba després de la Tirrè-Adriàtic, que es disputa del 8 al 14 de març, i abans de la volta al País Basc, que tindrà lloc del 3 al 8 d’abril.

Dispositiu de final d’etapa

La celebració d’aquest esdeveniment esportiu comportarà diferents afectacions el dia 23 de març a la meitat Nord de la ciutat. Implicarà també, per part de l’Ajuntament, la mobilització de nombrosos efectius municipals, com la Policia Local i Protecció Civil que efectuaran tasques de seguretat ciutadana i de regulació del trànsit; la Brigada Municipal, que durà a terme tasques logístiques, com la distribució de senyalització i tanques; o el servei de neteja, que retirarà els contenidors de les vies per on passarà la prova.

Tal i com ha explicat Jordi Dalmases, l’arribada dels ciclistes a Igualada es preveu entre les 16:45 i les 17:15h. Accediran a la zona urbana per la carretera de les Maioles i passaran per Av. Països Catalans, c/ Alemanya, c/ França i c/ Lleida, fins trobar la línia d’arribada a l’Av. Barcelona.

A partir de les 6h del mateix dijous es prohibirà l’aparcament a l’Av. Barcelona entre c/Òdena i c/ Lleida i al c/ Santa Teresa entre Av. Barcelona i c/ Capellades. Des de les 11h, aquesta prohibició d’estacionament s’estendrà al c/ Lleida entre Av. Barcelona i Av. Catalunya, al c/ França entre Av. Catalunya i c/ Alemanya, al c/ Alemanya entre c/ França i Av. Països Catalans, a l’Av. Països Catalans entre c/ Alemanya i Av. Andorra, i a l’inici de la carretera de les Maioles entre Av. Països Catalans i c/ Doctor Botet.

La prohibició de circular començarà a les 9h a l’Av. Barcelona, en el seu tram entre c/ Girona i c/ Òdena i, a partir de les 15:15h, aquesta prohibició s’estendrà al tram entre c/ Lleida i c/ Òdena. A les 14h, es tallarà al trànsit l’Av. Catalunya a l’alçada de Can Busqué i, a les 15h, es tallarà també aquesta via a la rotonda de la Ctra. Manresa. També a les 15h el c/ Guimaraes i el c/ Lecco quedaran reservats per accedir a l’Hospital, la comissaria dels Mossos d’Esquadra i per als veïns i empreses de la zona.

Cal contemplar igualment alteracions en els recorreguts habituals de les línies de bus urbà, que la companyia operadora indicarà convenientment a les parades. La Policia Local i els serveis municipals preveuen restablir progressivament la normalitat a partir de les 17:30h.

Des de l’Ajuntament d’Igualada s’ha començat a informar, amb trobades i comunicacions per correu, els veïns, centres de salut, empreses, clubs i escoles que es veuran més afectats. Per exemple, es recomana als pares de l’Acadèmia Igualada i del col·legi Monalco que aquell dia evitin el vehicle particular, especialment a la tarda. També es recomana als pares del col·legi Maristes i als veïns de Les Comes, als usuaris del complex esportiu o a les persones que vulguin accedir al polígon industrial, que ho facin per la sortida 555 de l’autovia A-2 o des de l’N-II a Can Busqué.

La Policia Local d’Igualada també fa un recordatori a la ciutadania que, per garantir la seguretat i per al correcte desenvolupament de l’esdeveniment, els vehicles han de seguir la senyalització habilitada i els espectadors en cap cas han d’envair la calçada quan s’acostin els ciclistes o passar a l’altre costat de les tanques que delimitaran la recta de meta. En tot cas, es demana obeir qualsevol indicació dels efectius de seguretat i membres de l’organització.

Els precedents: la Volta a Igualada

Igualada ha viscut el final d’una etapa de la Volta Ciclista a Catalunya en deu ocasions fina ara. El 1925, Teodoro Monteys es va imposar en una jornada que havia arrencat a Vic. L’any següent, la victòria va ser per al francès Simon Tequi en una etapa amb inici a Reus. El 1927, també en una etapa entre Reus i Igualada, va guanyar un altre francès, Victor Fontan.

La Volta no va tornar a la ciutat fins dotze anys més tard, el 1939, quan Mariano Cañardo es va adjudicar una etapa que havia començat a La Seu d’Urgell. Miquel Poblet va imposar-se en la segona etapa de la Volta del 1955 havent sortit en aquella ocasió des de Barcelona. El 1983, Antonio Coll va guanyar la setena etapa entre Piera i la capital de la comarca i, el 1996, l’últim cop que Igualada va allotjar un final d’etapa que havia sortit de Port Aventura, la victòria va ser per l’alemany Marcel Wüst. En dues ocasions més, la ciutat va ser inici i final d’etapa, en aquest cas per la disputa de dues contrarellotges individuals: el 1983 amb victòria de Juliàn Gorospe i, el 1992, del suís Alex Zülle.

A banda, Igualada ha estat punt de sortida de sis inicis d’etapa al llarg de la història. El 1925, de la quarta etapa entre Igualada i Reus; el 1926 i el 1927, també de la quarta etapa entre Igualada i Vic; el 1939, de la tercera etapa entre Igualada i Girona; el 1947, de la setena etapa entre Igualada i Tortosa; i el 1956, finalment, de la tercera etapa sortint d’Igualada fins arribar a Puigcerdà.