Un any més, el Night Glow ha servit per posar la rúbrica espectacular a l’European Balloon Festival, que tancava la seva dissetena edició amb el darrer vol aquest diumenge al matí. La pluja va respectar l’espectacle i milers de persones van omplir el camp de vol de l’Avinguda Catalunya per gaudir de l’espectacle visual d’una vintena de globus en plena nit i la cloenda del piromusical i el concert d’Obrint Pas.

La previsió meteorològica si que va fer alterar el vol de competició de dissabte a la tarda, que la direcció del festival ha donat per finalitzat abans d’hora. Sí que ha donat llum verda a l’exhibició prevista: dos globus de Kon-tiki s’han enlairat a 800 metres per a fer possible el salt dels dos homes ocell que han visitat el festival, Álvaro Bultó i Santi Corella, que han aterrat al camp de vol entre l’ovació del públic. Posteriorment ha arribat el torn del lliurament de premis: premi especial al pilot que ha vingut de més lluny per al brasiler Felipe Toste; premi a la millor feina en equip per als suïssos Sonja i Stefan Trindler, mare i fill; tercer classificat de la competició Manel Rodríguez, segon Carles Lladó i, vencedor per segon any consecutiu, Carles Figueres, de Kon-tiki.

La climatologia si que va acompanyar el vol de divendres i una quarantena de globus es van enlairar per disputar la segona jornada de competició. També va ser un dia plàcid el de l’arrencada, dijous, en què una trentena de globus van recórrer el cel de la Conca d’Òdena als vols del matí i del vespre.

L’alcalde d’Igualada, Marc Castells, fa una valoració molt positiva del festival i afirma que “un any més l’EBF ha crescut i s’ha seguit consolidant com un festival referent per l’aerostació, però sobretot com un esdeveniment molt especial per als igualadins i visitants, una cita singular i cada dia més gran que projecta el nom d’Igualada arreu”.

Castells també ha llançat un missatge d’agraïment a l’organització, els equips, els pilots, els

voluntaris i el públic “que s’han implicat per a fer del 17è EBF tot un èxit”.

Per la seva banda, el director esportiu del festival, Àngel Aguirre, remarca que la competició ha estat un èxit gràcies a les condicions meteorològiques i a la bona predisposició dels pilots i

recorda que “els vols de competició donen molt valor al festival, ja que les proves permeten que els vols siguin diferents cada vegada i llueixin més”. També ha destacat que “s’ha notat un increment del públic, sobretot dijous i divendres” i ha volgut agrair que l’Ajuntament faci “hagi fet un esforç per adequar el camp de vol amb la millora del terreny, la instal·lació de carpes, i la zona village perquè els pilots puguin treballar en millors condicions”.

A banda de l’activitat competitiva, la ciutat s’ha omplert per segon any consecutiu d’iglús de vent. Es tracta de teles de globus que ja han finalitzat les seves hores de vol però a les quals se’ls hi ha donat unes singulars utilitats. Un iglú de vent al Teatre Municipal l’Ateneu va servir dijous com a espai per a la projecció de la pel•lícula “The artist” i també dijous la Coral Gatzara va fer un singular concert a dins d’un iglú de vent ubicat a la piscina del complex Infinit.

Una de les novetats d’aquesta edició de l’European Balloon Festival era una ruta de tapes per diferents establiments del centre de la ciutat sota el nom ‘Vol de Tapes’. Amb l’objectiu de donar a conèixer la gastronomia local, 24 bars i restaurants van preparar una selecció de tapes dissenyades especialment per a aquest esdeveniment. El preu era de 2,5 euros incloent-hi una tapa i una beguda.L’èxit va ser desbordant a la majoria d’establiments, fins al punt que alguns van haver d’acabar la promoció abans d’hora.

A més de unes imatges tan espectaculars com genuïnes del cel igualadí, el llegat d’aquesta edició de l’European Ballon Festival és el nou Globus de l’Amistat, un dels projectes guanyadors dels Ultramagic Awards, que es va enlairar per primer cop dijous al matí. Un dels fundadors de l’empresa, Josep Maria Lladó, ha explicat que l’objectiu és que «sigui el globus que voli amb més pilots del món». «Calculem que més de 400 pilots el portaran i, cadascun d’ells, només el podrà pilotar una vegada», ha detallat. El globus volarà fins a finals d’any per Europa i al gener anirà cap a Àsia. Lladó ha afirmat que la seva intenció és que tingui entre 3 i 4 anys de vida.