Igualada celebra aquest diumenge la cinquena edició d’una de les festes més vistoses que es fan a la ciutat, la de l’Arbre de Maig, que tindrà a la plaça Pius XII l’epicentre de les celebracions. Cada cop hi ha més persones que coneixen i participen en aquesta festa que s’ha anat consolidant en els pocs anys que fa que s’ha recuperat i que destaca per la seva espectacularitat. I és que no tots els dies es veu a gent carregar un pi de dimensions considerables pels carrers de la ciutat.

La festa consisteix en localitzar i tallar amb destral un arbre, que rep el nom de Maio, en algun indret proper a Igualada (en aquesta ocasió, als boscos de Cab Titó), treure-li les totes les branques excepte les de la part superior i transportar-lo, carregant-lo a força dels braços, fins a la plaça Pius XII. Allà se li treu l’escorça i es fa el moment més important de la festa: la plantada de l’arbre al bell mig de la plaça. Posteriorment, al seu voltant es realitzen un seguit d’activitats de caire festiu on pot participar tothom qui vulgui.

Els orígens d’aquesta Festa es remunten a l’època medieval i, a Igualada, es va mantenir viva fins a finals del segle XIX. De fet, hi ha textos de 1883 i 1885 on es diu que la tradició s’ha deixat de celebrar i on es mostra la tristesa per la pèrdua d’aquesta festa.. No va ser fins l’any 2012 quan l’Al-pi-nisme Club Esportiu la va recuperar amb gran èxit. Originàriament es tractava d’una tradició estretament vinculada al món rural, duta a terme com a ritual per a la veneració dels esperits de la naturalesa, amb l’objectiu d’aconseguir, a partir del sacrifici d’un arbre, un any de prosperitat i abundància.  Al llarg dels segles aquest significat ha anat evolucionant, però sempre mantenint-se com un acte festiu on el vincle entre l’home i la naturalesa és l’element central. Marc Talavera, un dels organitzadors de la festa, destaca que segurament sigui “un ritual precristià d’adoració de la naturalesa” comú “a diversos punts d’Europa i de l’Índia”.

A Catalunya hi havia un gran arrelament d’aquesta tradició i, malgrat que s’ha anat perdent, encara hi ha llocs on es realitza. Una de les ‘plantades’ més conegudes és la de Pollença, a Mallorca, mentre que pròpiament a Catalunya destaquen les festes de Cornellà de Terri i d’Igualada com aquelles que han mantingut de manera més fidedigna la tradició tal i com es feia a l’època medieval.

Programa d’activitats

A les 7 del matí, tothom qui vulgui podrà reunir-se amb camisa de quadres a la Plaça Pius XII per dirigir-se cap als boscos de Can Titó a buscar el pi (el Maio). Un cop allà, es realitzarà la tala de l’arbre i seguidament es repartirà esmorzar gratuït per a tots els assistents.

Després, es carregarà el Maio en braços sobre les espatlles dels portadors i es tornarà cap a la plaça una altra vegada. Arribats a la plaça, es traurà l’escorça de l’arbre i tindrà lloc el moment més excitant i amb més tensió de la festa, la plantada (12:30h).

A continuació, es repartirà aigua de roses per als portadors i tots els participants ballaran unes danses de germanor al voltant del Maio. Després de l’esforç realitzat durant tot el matí, hi haurà un dinar popular (14:00h) per recuperar les forces amb un bon sobretaula.

Els tiquets es venen anticipadament a un preu de 8€ al Foment, a Cal Domènech o a l’Ingravita, o durant el mateix dia a la plaça Pius XII per 9€, amb 1€ de descompte per a tots aquells que vagin a buscar l’arbre a les 7 del matí.
A la tarda (17:00h) tindrà lloc l’esperat Concurs de Grimpaires, el qual consisteix en grimpar fins d’alt el pi i, un cop dalt, tocar la campana. A aquells qui aconsegueixin arribar a la fita se’ls donarà un fuet i, per aquells qui el pugin més ràpid, un pernil. Finalment, per concloure la festa es repartirà un berenar de pa amb oli, vi i xocolata per a tothom i tindrà lloc l’entrega de premis.

L’Al-pi-nisme Club Esportiu anima a tothom a participar de la Festa ja que és un esdeveniment molt familiar i divertit que requereix moltes mans per fer-la possible.

Els establiments col·laboradors de la Festa de l’Arbre de Maig són: Marcelino-La casa de les mantes, Jardineria Roset, Fitonatur S.L, Bar Bodega Moscatell, Xarcuteria Cal Passanals, Xarcuteria Domènech, Vins Domènech, Igualavins, Celler-Licoreria Can Figueres, Supermas, Forn de pà la Montserratina, Forn de pà de Jorba, Ca la Nuri, Forn Pallarès, Pastisseria Fidel Serra, Pastisseria Pla, Ecomercadet, Igualada Cultura, Ajuntament d’Igualada, Agrobotiga, A.E. Torxa, Mediviu, Col·lectiu Eixarcolant, La Teixidora i Ca l’Angelillo.