El passat dissabte, 26 d’abril d’enguany, va tenir lloc, com ja és costum, la tradicional cantada de caramelles dels carrers de Santa Caterina, Carme i travessies, de la nostra ciutat. Enguany, però, va ser una edició especial a causa que se celebrà el 25è. aniversari d’aquest acte.

Les caramelles d’aquest barri van sorgir per primera vegada l’any 1990 a partir d’una iniciativa de l’Associació de Veïns dels Carrers de Santa Caterina, Carme i Travessies (formada per Eduard Brunet, Marta Brunet, Jaume Farrés, Àngel Ferrer, Lluís Pedraza, Xavier Pedraza, Jaume Prats, Pere Rabell i Antoni Vich), paral·lelament a les ja existents per aquell llavors al barri de la Font Vella. Amb els anys, però, han esdevingut deganes d’Igualada en l’ambit veïnal.

A les caramelles d’aquest any hom ha volgut donar-los un relleu especial, una distinció que mereixés el record per part del veïnat, la ciutat i, sobretot, dels participants, tant dels actuals com dels que hi han format part al llarg d’aquests 25 anys. Va ser per aquest motiu que es va organitzar una comissió organitzadora, formada per la junta directiva de l’Associació de Veïns, representada per la presidenta Elisabet Feced, i els antics membres de juntes: Antònia Enrich, Ita Oliva, Xavier Pedraza, Pere Rabell, Berta Torras i Josep M. Vilarrubias. Una comissió que ha estat treballant de valent des de principis de gener fins al mes d’abril.

La notícia es va fer arribar a tothom qui havia participat en els 25 anys i a membres d’altres juntes d’associacions de veïns.

Xavier Pedraza ha fet un recull i ha escrit un resum històric del quart de segle d’aquestes caramelles, i, a banda, ha escrit la lletra d’una cançó tot comemmorant l’esdeveniment, musicada per Josep M. Tribó, “Cantem a l’amor i cantem a la vida”, i estrenada el mateix dissabte, 26 d’abril.

S’han editat dos cançoners: d’una part, un de destinat per a tots els cantaires, i, d’altra part, un altre, destinat per als instruments musicals. Enguany el cartell que il·lustrà la portada dels cançoners anà a càrrec de l’artista igualadí i veí del barri Pere Noguera i Claramunt. El repertori de cançons ha estat majoritàriament de composicions dedicades expressament al barri dels carrers de Santa Caterina, Carme i Travessies, obres de Joan Ferran, Ita Oliva, M. Teresa Oliva, Xavier Pedraza, Montserrat Segués i Josep M. Tribó. Tots veïns del mateix barri.

Els assaigs es van dur a terme durant vuit dimecres, de 9 a 10 del vespre, a la sala del teatre de La Veu de l’Anoia, al carrer del Retir, 24.

A la cantada del dissabte hi van participar un total de 83 cantaires dirigits pels vuits directors que al llarg dels 25 anys s’han fet càrrec de la part musical de l’acte (per primera vegada es van reunir tots els directors i directores!): Pau Aymerich, Laura Bacardit, Antònia Enrich, Montse Forn, Maria Queralt Martí, Ita Oliva, Glòria Tomàs i Laura Vilaprinyó. Així mateix, es comptà amb l’acompanyament musical de les guitarres d’ Anna Díaz, Ita Oliva, M. Teresa Oliva, Geni Sabater i Núria Valls; de la flauta travessera d’Elisabet Ferrer; i de la percussió de Mercè Jurado i Pere Rabell.

Tots els participants, uniformats de caramellaires, lluïren un fulard, editat expressament per a la commemoració dels 25 anys, gràcies al patrocini dels Srs. Jaume Serarols i Teresa Faixes, propietaris de Bata Tot Bata.

La comitiva, aquest any, no es va veure encapçalada pel ja tradicional carro engalanat, sinó que, per gentilesa i col·laboració de Ramon Codina i Rabell, es pogué disfrutar de l’acompanyament d’un cotxe històric Burton, decorat sota disseny de Raquel Codina.

La cantada s’inicià a les 4 de la tarda i no acabà fins a 2/4 de 10 del vespre, tot recorrent els carrers del barri (carrer de l’Aurora, carrer del Carme, carrer de Joan Maragall, carrer del Retir, carrer de Sant Magí, carrer de Santa Caterina, carrer de Sebastià Artés, carrer de la Torre, carrer de Trobadiners, passeig Verdaguer, plaça de Cal Font, plaça de Catalunya, plaça d’Espanya i rambla Nova) i d’altres del nucli antic (carrer de l’Argent, carrer Custiol, carrer García Fossas, carrer de Santa Maria, plaça de l’Ajuntament, plaça del Bruc, plaça del Pilar, plaça de la Creu i rambla de Sant Isidre).

A mig recorregut, els participants disfrutaren d’un petit refrigeri a base de coca i cava i mistela, gentilesa de Forn de Pa Sant Magí 9.

A l’acabar, la comissió organitzadora oferí un sopar de germanor a tots els assistents al Racó del Traginer, on s’entregaren records d’agraïment a tots els participants. I, al final, es presentà un vídeo –la realització del qual anà a càrrec d’Ita Oliva-, en què es feia una recull d’imatges recopilatòries d’aquest primer quart de segle de les Caramelles dels carrers de Santa Caterina, Carme i travessies.

Una celebració d’aquests 25 anys (1990-2014) de la cantada de caramelles digna de recordar per la quantitat d’activitats, detalls, organització i participants, no acostumat a Igualada.