El passat mes de setembre la Generalitat de Catalunya va declarar Bé Cultural d’Interès Nacional (BCIN), en la categoria de Zona Arqueològica, la Vil·la Romana de l’Espelt, un jaciment ubicat al terme municipal d’Òdena que es troba sota custòdia de l’Ajuntament d’Igualada des dels anys ‘60. Els alcaldes d’Igualada i d’Òdena, Marc Castells i Francisco Guisado, han mostrat aquest dimecres la seva satisfacció per la decisió i avancen que estudiaran iniciatives conjuntes de promoció i difusió del seu patrimoni.

La Vil·la romana de l’Espelt és un jaciment arqueològic situat al Pla de la Torre, al veïnat de l’Espelt i al terme municipal d’Òdena. L’Ajuntament d’Igualada és titular d’aquesta vil·la des de l’any 1966, quan en va comprar els terrenys a instàncies del Centre d’Estudis Comarcals d’Igualada (CECI), i la custòdia i difusió del seu patrimoni correspon avui al Museu de la Pell d’Igualada i Comarcal de l’Anoia.

La vil·la va ser habitada en època romana des dels segles II i I aC fins al primer terç del segle V dC, en etapes de d’activitat desigual. Va ser construïda en un lloc assolellat i dominant, prop d’un corrent d’aigua i d’una via de comunicació que permetia donar sortida a la producció excedent. És una de les villae de l’interior de Catalunya més extensament excavada i més ben conservada.

Les excavacions, realitzades pel CECI i la Diputació de Barcelona, bàsicament als anys ‘80, van descobrir estructures de diverses estances, algunes de tipus residencial i d’altres destinades a activitat agrícoles. Hi ha constància de l’existència de ramats i el conreu de vi, cereals i probablement oli, i activitats artesanals com l’elaboració de teixits. Algunes estances estaven recobertes de pintures amb motius geomètrics o vegetals. S’hi va trobar un paviment de mosaic i nombroses mostres de ceràmica, vidre, objectes d’os, de ferro o de bronze, monedes i un fragment d’un rellotge de sol. Entre els objectes recuperats hi ha també sivelles, agulles per al cabell, agulles d’os, fusaioles, recipients per cuinar, llànties, claus de porta, una safata de vidre, un dau de vori, pinces i un canelobre. Els objectes es troben avui al Museu Comarcal de l’Anoia.

Aquest jaciment es converteix en el cinquè element patrimonial que, sota la tutela de l’Ajuntament d’Igualada, adquireix la catalogació de BCIN. La Basílica de Santa Maria, la Igualadina Cotonera, l’ermita de Sant Jaume Sesoliveres i els portals de la Font Major corresponents a l’antiga muralla, ja van rebre anteriorment aquesta tipificació.