L’alcalde d’Igualada, Marc Castells, ha anunciat aquest dimecres que l’Ajuntament proposarà la modificació puntual del plantejament urbanístic dels terrenys de les antigues piscines del Casal per tal que s’hi pugui construir una residència per a estudiants universitaris. El consistori ha arribat a un acord amb les parròquies de la ciutat -propietàries dels terrenys- perquè això sigui possible. La idea és fer un concurs públic i que sigui una empresa privada qui construeixi i gestioni aquesta residència que, en paraules de l’alcalde, «no costarà ni un euro als igualadins». A banda de la residència, en aquest terreny de 3.400 m2 també s’hi vol fer un nou vial i també pisos de protecció oficial.

Ara mateix, els terrenys de l’antiga piscina del Casal d’Igualada només poden acollir usos d’equipaments esportius. Amb el canvi urbanístic, el govern de Marc Castells vol que passin a tenir usos genèrics i, per tant, s’hi pugui construir la residència universitària amb un centenar de places. Aquest era un dels reptes pendents del govern municipal davant del creixent increment d’estudiants universitaris a la ciutat que està previst que arribin als 1.500 d’aquí a cinc anys.

Davant d’aquest creixement, ha explicat Castells, calia «facilitar que Igualada pugui tenir una residència d’estudiants universitaris». L’alcalde ha recordat que el govern municipal sempre ha defensat que «ha de ser l’empresa privada la que promogui un projecte com aquest, ja que donarà servei principalment a estudiants de fora de la ciutat».

La proposta que ha presentat Castells -d’acord amb les tres parròquies de la ciutat, que depenen del Bisbat de Vic- és dividir el terreny de 3.400 m2 en tres parts. La primera part és on s’hi vol fer un nou vial i que ha de permetre unir el carrer dels Caputxins fins al carrer de Sant Josep. Serà un vial de 10 metres d’ample per on s’hi podrà transitar de forma còmoda i accessible i que dividirà el terreny en dues parcel·les.

La parcel·la que quedarà tocant al Passeig Verdaguer tindrà 1.300 metres i serà la que s’oferirà en un concurs públic amb l’objectiu que una empresa pugui construir i gestionar durant diversos anys una residència per a 100 estudiants universitaris. A la segona parcel·la s’hi volen construir entre 28 i 30 pisos de protecció oficial.

Les piscines del Casal fa anys que es troben abandonades des que l’any 2008 van tancar al púbic. Precisament, l’any 2013 diversos col·lectius de joves de la ciutat van ocupar les instal·lacions per denunciar la manca d’espais per tirar endavant projectes juvenils. Al cap de dos anys i mig, els joves van ser desallotjats per ordre judicial.