Leonardo Páez i Annabella Stropparo repeteixen victòria i estan a un pas de conquerir la VolCAT

La segona etapa de la VolCAT ha corroborat el gran estat de forma de Leonardo Páez i Annabella Stropparo que han aconseguit una important victòria i han augmentat l’avantatge enfront dels seus perseguidors en la classificació general. Els líders han realitzat una etapa impecable controlant als seus rivals i deixant la VolCAT pràcticament vista per a sentència.

L’etapa reina de la VolCAT ha resultat vibrant. Tiago Ferreira, el màxim favorit a priori per revalidar la victòria de l’any passat, ha sortit amb tot per intentar retallar la diferència respecte al líder en aquest llarg segon assalt de 78 kilòmetres amb 2.400 metres de desnivell positiu. Ja des de l’inici de l’etapa el duel Ferreira i Páez ha marcat la cursa i s’han escapat en el primer ascens. Ferreira ha imposat un ritme infernal però sense aconseguir desenganxar-se de Páez en el primer ascens, que ha aguantat a roda del portuguès i ha trencat la cursa al kilòmetre 20. A partir d’aquest moment ha rodat en solitari i ampliava el seu avantatge respecte a Ferreira a cada punt de control. Per darrere els ciclistes de la Selecció Belga alternaven les seves posicions, però anaven perdent temps respecte el capdavant de cursa. Leonardo Páez (Olymplia Polimedical) s’ha imposat a Igualada amb un sensacional crono de 3:08:10, amb Tiago Ferreira (Team Protek) a 04:29 i Bart de Vocht (Belgian Cycling Team) a 5 segons del portuguès.

En categoria femenina Annabella Stropparo (Amici di Annabella) ha repetit victòria tot i que ha arribat a sentir la pressió de Githa Michiels a l’equador de l’etapa. Stropparo ha marcat la pauta durant tota la jornada aconseguint gairebé dos minuts d’avantatge en el primer avituallament d’equips. Un avantatge que s’ha vist reduïda a només 10 segons a Sant Salvador de Guardiola, tot i que la presència de la belga lluny de descoratjar la líder, li ha donat ales per aconseguir la victòria. El dubte a Igualada era saber si Stropparo deixaria la VolCAT sentenciada, però finalment l’avantatge ha estat de tan sols 35 segons. La líder ha vençut amb 3:43:01 per 3:43:36 de Michiels (Belgian Cycling Team) i 3:59:41 de Michelina Ziolkowska (Volkswagen Samochody U?ytkowe)

L’etapa final de la VolCAT es disputarà per la serra de Rubió i serà la més ràpida i curta amb tot just 42 quilòmetres i 950 metres de desnivell positiu. En categoria masculina tot sembla decidit després de veure un Leonardo Páez intractable que avantatja Ferreira a 08:14 tot i que en les places d’honor tot està per decidir. Tiago Ferreira defensarà aferrissadament la seva segona posició davant els ciclistes de la Selecció Belga. El ciclista portuguès avantatja en tan sols 7 segons a Bart de Vocht, en 26 a Jens Schuermans, en 01:05 a Ruben Scheire i en 1:14 a Didier Bats. Sens dubte estem davant l’etapa més espectacular i en què el treball d’equip pot ser clau per decidir el podi final.

En fèmines el duel serà apassionant amb una líder molt sòlida però que ha tingut molt a prop a Githa Michiels, que confessa que encara està en fase de preparació sortirà a per totes i espera recuperar bé de l’esforç d’aquestes dues etapes. Michaelina Ziolkowska i Magdalena Sadlecka ocupen la tercera i quarta posició tot i que a 31 i 36 minuts de Stroppara, respectivament.

Un altre dels punts calents de la jornada final serà la lluita per colar-se entre els 20 primers classificats masculins i les 10 femenines, que donaran l’oportunitat de disputar l’Eliminator en un final de festa que promet moltes emocions.